叶念琛是中国电影界的资深导演，他的电影作品在国内外都享有很高的声誉。其中，他最著名的三部电影分别是《阳光灿烂的日子》、《活着》和《让子弹飞》。

《阳光灿烂的日子》是叶念琛的代表作之一，该片于1994年上映，讲述了上世纪80年代初期，中国北方一个小镇上两个年轻人之间的爱情故事。这部电影以其细腻的情感描写和精湛的技艺成为中国电影史上的经典之作。该片曾获得1995年香港电影金像奖最佳导演、最佳编剧、最佳男配角等多个奖项，也被誉为中国电影的代表作之一。

《活着》是叶念琛执导的另一部经典之作，该片改编自余华的同名小说，于1994年上映。该片讲述了一个普通农民在中国历经了战争、大跃进、文化大革命等历史事件之后，依然坚强生存的故事。该片以其深刻的人性思考和对历史的深刻把握，成为中国电影史上的经典之作。该片曾获得1995年戛纳电影节评审团大奖、1995年金马奖最佳导演、最佳男主角等多个奖项。

《让子弹飞》是叶念琛的另一部代表作，该片于2010年上映。该片讲述了一个发生在民国时期的故事，一个冒充官员的盗匪与一个贪官之间的斗争。该片以其幽默风趣的故事情节、精湛的演技和华丽的场面效果，成为中国电影史上的经典之作。该片曾获得2011年香港电影金像奖最佳导演、最佳编剧、最佳男主角等多个奖项，也成为中国电影市场上的票房大片。

总的来说，叶念琛是中国电影界的重要人物之一，他的电影作品不仅在国内外都享有很高的声誉，也为中国电影的发展做出了重要的贡献。